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La estatua en bronce de San Juan Pablo II, que fue realizada tras una campaña de suscripción popular en Valencia abierta hace ahora 15 años, se alza definitivamente desde hoy sobre un pedestal al exterior de la Catedral, en el lateral recayente a la calle del Miguelete, donde ha sido bendecida esta mañana por el arzobispo de Valencia, monseñor Enrique Benavent.
La imagen estará unida desde hoy al corazón turístico de la ciudad junto con la emblemática torre del Miguelete, al exterior de la Catedral que ha colocado también una artística reja en el lateral recayente a la calle.
Con este acto y la donación de la estatua a la Catedral, “culmina este proyecto para mantener viva en Valencia para las futuras generaciones la memoria de San Juan Pablo II y expresar el agradecimiento por su vida, su pontificado y su especial vinculación con la Iglesia valenciana, a raíz de la visita apostólica que el Pontífice realizó a esta diócesis en noviembre de 1982”, según ha informado la Asociación Memorial Juan Pablo II, que promovió la campaña.
Se trata de una escultura en bronce, de 2,45 metros de altura y más de 600 kilos de peso, que fue encomendada al escultor sevillano Juan Manuel Miñarro, catedrático de Escultura de la Escuela de Bellas Artes de Sevilla. Representa a San Juan Pablo II sonriente, con una mirada firme y cercana y con la mano derecha levantada en actitud de saludo.
“La escultura reproduce incluso la casulla que Juan Pablo II vistió durante su visita apostólica a Valencia en noviembre de 1982, y la posición y los gestos de la figura pretenden reflejar también la personalidad de un Papa cercano a las personas y que hizo de la llamada a vivir sin miedo uno de los grandes mensajes de su pontificado: No tengáis miedo”, ha explicado la presidenta de la Asociación, Pilar Sarrió.
“Un proyecto de marcado carácter popular”
La estatua quedó terminada hace unos años, y desde entonces, ha permanecido provisionalmente expuesta en el Arzobispado de Valencia a la espera de una ubicación definitiva que, finalmente será, al exterior de la Catedral de Valencia en el lado recayente a la calle del Miguelete, sobre un pedestal.
El proyecto tuvo desde sus comienzos “un marcado carácter popular. No nació de una gran financiación, sino de la suma de muchas colaboraciones”, según Sarrió. Durante años fueron llegando aportaciones de personas y familias que deseaban participar en el proyecto, presupuestado en 68.000 euros, y por eso haberlo logrado es resultado del esfuerzo y la generosidad de muchas personas”, ha insistido Sarrión que ha agradecido la colaboración de todas ellas.
Gratitud al Arzobispado y la Catedral por “hacer posible que se cumpla el sueño”
La Asociación ha mantenido la esperanza de encontrar un emplazamiento definitivo acorde con el significado de la obra. “Resulta especialmente significativo que ese lugar sea finalmente la Catedral de Valencia, porque responde al deseo expresado desde los propios orígenes del proyecto”, ha insistido Sarrió.
Por ello, la propia Asociación Memorial Juan Pablo II ha agradecido al Arzobispado de Valencia y al Cabildo de la Catedral que hayan hecho posible el “emplazamiento definitivo”, y al escultor Juan Manuel Miñarro, su trabajo y dedicación.
Desde ahora, la escultura “pertenece a la Catedral y, de alguna manera, pertenece también a Valencia y a todos aquellos que hicieron posible que este sueño llegara a cumplirse”, ha concluido la presidenta de la Asociación.
En la bendición de la imagen, monseñor Enrique Benavent ha recordado que fue el papa Juan Pablo II quien le confirió la ordenación sacerdotal en Valencia precisamente el 8 de noviembre de 1982 en su primer viaje apostólico a España, ahora hace 44 años, y quien le nombró también obispo auxiliar de Valencia. Y ha alentado a mantener vivo el ejemplo del Pontífice, desde hoy inmortalizado en una de las calles más transitadas de la capital valenciana.
